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Déjà prévu pour 2012, le lancement de la Wii U a été annoncé lors d’une conférence tenue 26 janvier par le président de Nintendo himself, Saturo Iwata. La console sera ainsi commercialisée en fin d’année, vraisemblablement en novembre, sur tous les principaux marchés, à savoir le Japon, les Etats-Unis, l’Europe et l’Australie.
La Wii U avait déjà impressionné lors de sa présentation à l’E3 2011 (Electronic Entertainment Expo, NDLR), que nous vous proposons de (re)découvrir ci dessous :
Comme avec la Wii, Nintendo prévoit de révolutionner le monde des consoles de salon en misant sur une manette proposant des fonctions encore inédites pour une machine de salon. Ces fonctionnalités sont ici particulièrement variées : switcher de la TV à la manette, envoyer des médias d’un écran à l’autre, passer des appels vidéos, dessiner ou encore passer des soirées entre amis autour d’un jeu de société grâce à l’écran tactile de la manette.
La réalité augmentée semble également avoir la part belle, mais les exemples sont encore peu nombreux. Le principe des deux écrans reliés fait écho à la DS, qui permettait déjà d’afficher des informations sur l’écran inférieur tandis que l’action se déroulait sur celui du haut.
Yoshinori Ono, producteur chez Capcom, a cependant confié à des journalistes que tout ce que l’on avait pu voir jusqu’à présent n’était pas représentatif des réelles capacités de la console en terme de jeu.
Une quinzaine de jeux sont prévus au lancement de la machine, et pas des moindres, puisque l’on retrouvera des grosses licences telles que Batman: Arkham City, Assassin’s Creed, Dirt, les Lapins Crétins ou encore Tekken (eh oui !) sans compter le traditionnel Mario, intitulé ici New Super Mario Bros: Mii. Catalogue évidemment agrémenté…. de l’ensemble de la ludothèque Wii, la console étant rétro-compatible (mais malheureusement pas avec le Game Cube).
Si la technologie mise au service de la Wii U peut sembler impressionnante et variée pour une console, n’oublions pas que Nintendo n’en est pas à son premier coup d’essai en matière d’innovations. On pense évidemment à la DS et à la Wii qui, non contentes d’avoir su changer les habitudes de jeu, ont connu un franc succès et ont su conquérir de nouveaux publics auxquels les constructeurs ne s’intéressaient alors que très peu : les femmes et les casuals gamers (dont l’émergence est très étroitement liée à la Wii).
Par exemple, il sera intéressant de voir si les graphistes et autres amateurs d’arts seront séduits par la fonction de tablette graphique. Tout comme la Playstation 2 qui avait permis à l’époque de son lancement d’acquérir le meilleur lecteur DVD pour ce prix ou encore le Kinect qui a rapidement attiré l’attention des bricoleurs en tous genres de par les utilisations possibles sur PC, la Wii U pourrait séduire un public inattendu.
Il est malheureusement arrivé au constructeur Japonais de ne pas toujours être en phase avec son époque : échec du Virtual Boy (un casque dont l’ambition était de plonger le joueur dans un monde virtuel, mais surtout réputé pour donner des nausées), refus de passer au support CD pour la Nintendo 64 ou encore succès relatif du Game Cube en raison d’un catalogue peu étoffé, du peu d’exclusivités et d’un usage réservé au jeu. La 3DS a elle aussi connu des débuts difficiles, même si elle semble remonter la pente.
La question est ici de savoir si la Wii U répondra aussi bien aux attentes des joueurs les plus aguerris qu’à celles d’un public en attente de fonctionnalités dépassant le strict cadre du jeu. Il est cependant beaucoup trop tôt pour s’exprimer sur le sujet, d’autant que Nintendo éclaircira la plupart des zones d’ombres lors de la prochaine édition de l’E3, qui se tiendra en juin à Los Angeles.
Chef de projets, musicien, passionné de web, de jeux v...

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